Венский голубой — порода средних по величине кроликов однородного сизо-голубого окраса, от светлого до темного тона. Ость и подпушь у них в основном окрашены равномерно, без зональности, лишь незначительно осветлены основания волос. Остевые волосы заметно темнее, чем пуховые.
Порода кроликов Венский голубой выведена в конце прошлого столетия (1895 г.) в Австрии путем простого воспроизводительного скрещивания кроликов породы Фландр с мелкими моравскими кроликами чисто-голубого окраса.
При выведении породы на племя отбирались животные с чистым сизо-голубым окрасом волосяного покрова. За голубой окрас шкурки и место выведения порода кроликов получила название Венский голубой.
В период становления кролиководства в нашу страну, наряду с другими породами, были завезены и кролики породы Венский голубой. При средней массе 3,5—4 кг они отличались хорошими (по тому времени) мясными качествами, скороспелостью и высоким убойным выходом.
В нашей стране кролики этой породы совершенствовались целенаправленным отбором и подбором при чистопородном разведении с целью повышения живой массы и размеров, улучшения качества меха и приспособляемости к климатическим и кормовым условиям северной и центральной полосы страны.
В настоящее время масса полновозрастных кроликов породы Венский голубой достигает 4,5—5 кг, а отдельных особей — до 7,2 кг. Для них характерна крепкая конституция и гармоничное телосложение. Голова легкая, с прямо поставленными ушами средней величины (13—16 см).
Туловище плотное, компактное, длиной до 57 см; грудь глубокая и широкая, в обхвате за лопатками — 37 см. Нередко у крольчихи слегка выражен подгрудок. Спина удлиненная и достаточно широкая; пояснично-крестцовая часть и круп широкие, округлые; конечности прямые, крепкие, мускулистые, но не толстые.
Крольчата рождаются средней массой 72 г, интенсивно растут и развиваются. К четырехмесячному возрасту достигают 70% массы взрослых. При потреблении полноценных комбикормов крольчата в возрасте двух месяцев имеют массу 1,7 кг, трех —2,6 кг, четырех месяцев — 3 кг, показывая средние результаты среди кроликов мясо-шкурковых пород по скороспелости, убойному выходу и оплате корма.
Расход корма на 1 кг прироста живой массы в возрасте 3—4 месяцев составляет 3—4 корм, ед., а убойный выход — от 56 до 59%.
Крольчихи обладают высокой плодовитостью, принося в помете в среднем 8—9 крольчат. Кроме того, они наделены отличными материнскими качествами, высокой молочностью, что положительно сказывается на сохранности молодняка, его выходе.
От кроликов получают шкурки преимущественно крупных размеров и оригинального окраса. Волосяной покров у них уравненный и густой, с сильным глянцеватым блеском.
На 1 см2 кожи шкурки приходится до 21,3 тыс. волос; в отличие от кроликов других мясо-шкурковых пород у Венского голубого кролика больше пуховых волос приходится на один остевой волос (свыше 60). Поэтому мех этого кролика, мягкий и пушистый, высоко ценится и пользуется широким спросом у потребителя. Его используют при изготовлении изделий в натуральном виде и для имитации меха пушных зверей.
Венский голубой кролик отличается выносливостью, способностью к быстрой акклиматизации, что подтверждается его широким распространением в стране, однако лучше он чувствует себя в центральных районах.
Венский голубой кролик одинаково хорошо себя чувствует как при наружном щедовом содержании, так и в крольчатниках с регулируемым микроклиматом.
